Самодельные пломбы пытались делать еще первобытные люди, закладывая в полости зубов пчелиный воск или смолу. Долгое время считалось, что в Древнем Египте умели использовать золото для пломбирования зубов. Это связано с тем, что у египтян был обычай покрывать язык мумии золотой пластиной. Исследование более 20 000 египетских черепов показало отсутствие не только золотых пломб, но и каких-либо пломб вообще. Пломбирование зубов золотом впервые было предложено в 15 веке итальянским врачом Джовани дАрконе. Оно заключалось в утрамбовке золотой фольги в полости зуба. Настоящие золотые пломбы являются самыми долговечными и безопасными среди других пломбирующих материалов. Их недостаткаом является высокая теплопроводность, проявляющая себя при употреблении горячих и холодных блюд. 150 лет тому назад для пломбирования начали использовать амальгамы. Этот ртутесодержащий металлический сплав не только хорошо обрабатывается, но и отличается большой долговечностью. Пломбы из амальгамы стоят по 8-10 лет. Однако, при установлении новых и удалении старых пломб из амальгамы происходит активное поглощение ртути как пациентом, так и лечащим врачом. Косметическим недостатком этих пломб является их серебристый цвет и окрашивание зуба. Достаточно широко применяются керамические зубные вкладки. Их отличает чрезмерно большая твердость, приводящая к износу зубов противоположной челюсти, находящихся с ними в контакте, а также высокая хрупкость, ведущая к появлению трещин. Появившиеся в последнее время пломбы из синтетических материалов так же, как и пломбы из амальгамы, относятся к долговечным и обеспечивают широкий спектр окраски. При отвердении пломбы из синтетических материалов дают усадку и вызывают напряжения в зубе, а при больших механических нагрузках могут возникнуть трещины, открывающие путь бактериям внутрь зуба. Классические цементы используют в настоящее время для изоляции под пломбами, как временные пломбирующие материалы, а также для крепления коронок и мостовидных протезов.